Am 13. August 2026 startete das Forschungsschiff „Elisabeth Mann Borgese (EMB)“ von Rostock aus zur Expedition EMB401. Mit an Bord: Ein 13-köpfiges Team aus Forschenden des IOW, des Alfred-Wegener-Instituts (Helmholtz-Zentrum für Polar- und Meeresforschung, AWI), des Instituts für Chemie und Biologie des Meeres (ICBM, Oldenburg, Deutschland), der Universität Warschau (Polen), der Linnaeus Universität (Kalmar, Schweden) und des Instituts für Meeres- und Süßwasser-Forschung (Reykjavík, Island). Das Hauptziel der Ausfahrt ist es, Risikogebiete für schädliche Algenblüten zu identifizieren.

Mikrobielle Gemeinschaften reagieren sensibel auf Umweltveränderungen, doch ihre enorme Vielfalt macht ökologische Muster schwer erkennbar. Ein Forschungsteam des IOW zeigt nun, dass sich eine ursprünglich für Textanalysen entwickelte KI-Methode erfolgreich zur Untersuchung komplexer Umweltproben einsetzen lässt. Das Verfahren bewahrte ökologische und funktionelle Informationen ähnlich gut wie klassische Verfahren und war diesen teilweise sogar überlegen.